Marija, najprej poklon vaši sijajni karieri, v kateri ste nas razveseljevali s številnimi rekordi ter osvojenimi medaljami na največjih tekmovanjih. Obstaja trenutek, ki izstopa v vašem atletskem spominu?
Težko je izpostaviti samo en dosežek, samo eno tekmo. Ko napreduješ, se razvijaš kot atlet, seveda rastejo tudi tvoji dosežki in apetiti. Kot mladinki mi je seveda največ pomenila prva medalja v mladinski konkurenci, nato se mi je zelo vtisnil v spomin prvi skok nad “magično” mejo 15 metrov, pa nepozabno finale Olimpijskih iger v Pekingu … Nekaj posebnega so bile tudi Olimpijske igre v Londonu, kjer sem že imela težave s poškodbo, a mi je vseeno uspel nastop v finalu, kar je bil svojevrsten dosežek. Skratka, izjemnih trenutkov je bilo veliko.
Pa izven strogo rezultatskih spominov – katera lokacija vam je bila še posebno ljuba za nastopanje?
Zelo sem rada tekmovala v Grčiji, kjer so bili vedno dobri pogoji in izjemno vzdušje. Ena najljubših tekem mi je bila tudi Diamantna liga v Lozani, kjer sem prav tako vedno zelo rada nastopala. Posebno mesto pa ima glede mojih nastopov tudi Ljubljana. Veliko mi pomenijo tudi številna prijateljstva, ki sem jih stkala v času tekmovalnih atletskih let. Spoznala sem veliko izjemnih ljudi in s številnimi tekmovalkami smo še vedno v prijateljskih stikih.
Ženski troskok ima v slovenski atletiki še vedno posebno mesto. Kako gledate na slovenske tekmovalke v troskoku?
Novi rod in najboljše slovenske tekmovalke v skokih, tako v daljino kot v troskoku, redno spremljam, ostala bom navdušena navijačica atletike, za vedno. Zelo sem vesela mladega rodu, kjer je kar nekaj izjemno perspektivnih mladih skakalk, npr. Saša Babšek, pa Eva Mustar, ki trenira pod okriljem mojega moža, pa številne skakalke v daljino na čelu z Nino Djordjević … V troskoku jih je veliko, ki so sposobne skokov preko 14 m, kar jim bo v prihodnosti zagotavljalo nastop na največjih tekmovanjih in boj za zelo vidne uvrstitve. To jim tudi iskreno privoščim. Iskreno upam, da bo tudi kolegici Snežani Vukmirović uspel preboj na Olimpijske igre v Riu.
In za konec – kako se počutite v novi vlogi? Se vidite v atletiki tudi v prihodnje?
Odlično je, hčerka je krasna, upam da bo tudi v drugo tako. Atletiko imam zelo rada in jo vneto spremljam, videli pa bomo, kakšne bodo priložnosti za delovanje v bodoče.