
Slovenska ekipa, ki je odpotovala na evropsko prvenstvo v krosu. Tekmovanje bo v nedeljo. (Foto: Peter Kastelic / AZS)
Pred evropskim prvenstvo v krosu
Ljubljana, 9. december
Avtor: Peter Kastelic
Osemčlanska slovenska ekipa se je danes odpravila proti Torinu, kjer tri tekače in tri tekačice čaka nastop na evropskem prvenstvu v krosu, zadnjem večjem tekmovanju letošnje sezone. Janu Kokalju, Vidu Botolinu in Alekseju Klemenčiču družbo delajo Anja Fink, Liza Šajn in Veronika Sadek. Tekače spremljata trenerja Dejan Lenart in Tomaž Pliberšek.
Kokalj in Finkova bosta nastopila v članski kategoriji. Kokalj bo na omenjenem tekmovanju po letih 2015, 2016 in 2017 nastopil že četrtič, medtem ko bo Finkova debitirala na evropskih prvenstvih.
“To bo res že moj četrti nastop na EP v krosu, tako da nekaj izkušenj imam, res pa je tudi, da je bil moj zadnji nastop leta 2017 in da bom prvič nastopil v članski kategoriji. Konkurenca bo zelo močna, tako da upam na uvrstitev okrog polovice nastopajočih,” je pred odhodom dejal Kokalj, Finkova, ki se odlično znajde predvsem na polmaratonskih in maratonskih preizkušnjah, pa je dodala: “Kros mi predstavlja izziv. Sicer imam raje cestna tekmovanja, a se bom z veseljem podala tudi na kros progo. Želim si čim boljšega nastopa in nabrat še eno izkušnjo več. Čaka me 8000 metrov, sama bi si želele še kakšen kilometer več, a glede na to, da gre za kros bo tudi to dovolj. Po ljubljanskem maratonu sem imela malo zmanjšan obseg treningov, da sem se spočila, nato pa smo naredili še nekaj kvalitetnih treningov prav za kros, tako da mislim, da sem dobro pripravljena.
V kategoriji U23 bosta nastopila Botolin in Šajnova, oba sta bila tudi udeleženca lanskega EP v Dublinu, a sta nastopila v mladinski kategoriji. “Pripravljen sem veliko bolje kot lani, zato pričakujem tudi veliko boljši rezultat. Lani mi je nekoliko ponagajal prehlad tik pred prvenstvom, letos sem imel več časa za pripravo, tako da pričakujem dober nastop. Vem, da je konkurenca zelo huda, a se zavedam, da sem glede na letošnje rezultate na stezi tudi sam zelo dober, tako da grem lahko hrabro na tekmo. Pri sebi imam določene cilje, a naj ostanejo skrivnost,” je povedal Botolin, ki je lani osvojil 47. mesto.
Tudi Šajnova je lani nastopila v Dublinu in bila na 53. mestu najhitrejša mladinka med petimi Slovenkami, ki so nastopile: “Na krose sem že navajena, čeprav bo to letos šele drugi kros. Evropskega prvenstva se že veselim, ker je res dobro vzdušje. Letos bom prvič nastopila v kategoriji mlajših mladink, tako da se veselim tudi malo daljše razdalje.”
Med mladinci (U20) bosta Slovenijo letos zastopala Klemenčič in Sadkova, ki ima prav tako že izkušnjo z lanskega prvenstva na Irskem, letos pa je osvojila odlično peto mesto v teku na 800 metrov na svetovnem mladinskem prvenstvu v Kolumbiji: “Lani je bila dobra izkušnja, vendar je bilo na progi zelo težko in mislim, da sem trenutno bolje pripravljena, tudi vzdržljivosti imam več, tako da verjamem, da bo letos bolje. Čeprav mi je razdalja nekoliko predolga, mi je lani kasneje na stezi mentalno to zelo pomagalo, tako da upam, da bo letos podobno.”
Za Klemenčiča bo to prvi nastop v reprezentanci, mesto v ekipi pa si je izboril na preglednem krosu v Velenju. “Po tej tekmi sem upal, da bom izbran, a nisem bil prepričan, tako da sem bil vesel že uvrstitve v reprezentanco. Drugače na stezi tekmujem predvsem na 1500 in 3000 metrov, a sem vajen tudi daljših razdalj. Želim si čim bolje nastopiti in nabrati nove izkušnje.”
Slovenija ima štiri medalje z EP v krosu, vse so osvajale tekačice
Slovenija se je z zadnjih dveh prvenstev vrnila z medaljo, obe pa je osvojila Klara Lukan. Lani je bila srebrna med mlajšimi članicami, leta 2019 pa med mladinkami. Leta 2020 je prvenstvo zaradi epidemije odpadlo. Največji slovenski uspeh na evropskih krosih je leta 2002 dosegla Helena Javornik. Tekmo je zaznamovala izjemno močna burja, v kateri se je najbolje znašla slovenska maratonska rekorderka, ki je med članicami presenetljivo zmagala in Sloveniji pritekla prvo medaljo na EP v krosih. Leta 2013 je prvenstvo potekalo v Beogradu, Maruša Mišmaš pa je med mladinkami zaostala le za britansko in poljsko tekmico ter osvojila bron.
Dvakrat je prvenstvo potekalo tudi v Sloveniji, obakrat v Velenju. Leta 1999 slovenski tekmovalci niso pretirano navdušili gledalcev ob progi. S 47. mestom se je najbolj izkazala članica Silva Vivod, med člani pa je bil na 52. mestu najboljši Jože Čeh. Takrat je med mladinci nastopil tudi Britanec Mo Farah, ki je kasneje osvajal zlate medalje na svetovnih atletskih prvenstvih in olimpijskih igrah. Na progi ob Škalskem jezeru je osvojil 5. mesto. Najboljši evropski tekači so se drugič zbrali v Velenju leta 2011.